La explotación minera que actualmente existe en Colombia tiene una gran importancia para la economía del país, por esta razón el gobierno busca aprovechar este recurso para acelerar el crecimiento de la nación. Para este propósito se requieren grandes inversiones en exploración y explotación, así como de infraestructura férrea, de vías y puertos para poder transportar los recursos; todo esto sin dejar de lado el medio ambiente. Uno de los puntos que se deben tener en cuenta para lograr el crecimiento de la minería es evitar que la explotación minera afecte el medio ambiente, como en el caso de los mineros ilegales.1
Seguramente la minería sea una buena opción para impulsar el país ante las demás naciones, pero ¿Realmente se está utilizando debidamente este recurso para el desarrollo del país?. Las regalías que recibe el estado por parte de las empresas mineras explotadoras son mínimas en comparación con las ganancias que están obteniendo las empresas encargadas de explorar y explotar las zonas de recursos naturales no renovables, teniendo en cuenta que el daño ecológico que estos procedimientos ocasionan son significativos.
Antes de iniciar cualquier trabajo de exploración o explotación debe asegurarse la protección del medio ambiente, debido a que si no se tiene presente las repercusiones que puede tener el trabajo que se va a realizar en una zona se pueden ocasionar daños severos en el entorno y sus consecuencias serian irreversibles.
El trabajo de explotación es una labor que requiere, entre otras cosas, agua para poder lavar los materiales que se van a extraer y efectuar otras tareas, debido a esto la contaminación que se presenta en las fuentes hídricas que están cerca a las minas es muy grande, ya que el lavado muchas veces se realiza en las playas de los ríos o en los mismos y este proceso deja sustancias en el agua que pueden ser dañinas para la biodiversidad que se encuentre en la zona, esto sin contar las consecuencias que pueda llevar a las comunidades que se abastecen de ese liquido. Colombia esta entre los principales países que contaminan con mercurio en la minería de oro, después de china e Indonesia, teniendo como consecuencia trasplantes de riñones en las personas afectadas por este motivo2. Así como Colombia es uno de los países que más contaminación de mercurio tiene, también esta ubicado entre los países que tienen mayor biodiversidad, siendo esto motivo de preservan aun más el medio ambiente, evitando en este caso la contaminación de las fuentes hídricas.
Por otra parte, las comunidades étnicas también se encuentran amenazadas por la expansión que presenta el sector minero, esto se puede evidenciar en el siguiente mapa donde refleja como estas comunidades están en riesgo de perder sus tierras:
Imagen tomada de http://encuentromegaproyectosymineria.blogspot.com/2011/05/la-mineria-en-colombia-un-oscuro.html
1http://paisminero.com/index.php?option=com_content&view=article&id=2370:colombia-potencia-minero-energetica-en-2019&catid=136:mineria-colombiana&Itemid=300107
2.Fuente: Onudi, Presentación Mercurio en la Mineria de Colombia, Marcello Veiga UNIDO/University of British Columbia. Medellin Diciembre de 2009
http://www.slideshare.net/TatianaMaldonado/julio-fierro-morales-ilegalidad-e-inviabilidad-de-la-minera-en-el-pramo